北京理工大學(xué)人文與社會科學(xué)學(xué)院宋憲萍教授在《國家治理》周刊撰文指出，中等收入群體既有消費(fèi)愿望，又有消費(fèi)能力，同時消費(fèi)又較為成熟和理性。盡管目前我國中等收入群體的規(guī)模在4億人左右，擁有世界上數(shù)量最大的中等收入群體，但進(jìn)一步擴(kuò)大中等收入群體規(guī)模以形成“橄欖型”社會結(jié)構(gòu)依然面臨著諸多難題。

　　一是中等收入群體的相對比例比較低。雖然從人口的絕對數(shù)量來說，我國中等收入群體數(shù)量最大，但是按照世界銀行的標(biāo)準(zhǔn)，與一般發(fā)達(dá)國家相比，我國中等收入群體占總?cè)丝诘谋戎卮蠓陀诎l(fā)達(dá)國家。要達(dá)到理想的社會結(jié)構(gòu)，中國需要至少7億到11億人的中等收入群體。而我國目前的基尼系數(shù)處于高位，阻礙了中等收入群體的形成。我國的基尼系數(shù)在2008年達(dá)到最高點(diǎn)0.491后，2009年開始呈現(xiàn)波動下降態(tài)勢，2015年下降到0.462。然而，從2016年開始，收入差距略微小幅度反彈，2018年升至0.468，2019年又下降至0.465。按照基尼系數(shù)的國標(biāo)標(biāo)準(zhǔn)，大于0.4界定為收入差距較大，這表明過去10來年居民收入差距基本上處于高位徘徊波動狀態(tài)，這種“啞鈴型”的社會結(jié)構(gòu)顯然不利于中等收入群體的擴(kuò)大。

　　二是中等收入群體的收入構(gòu)成不合理。我國高收入群體一般是以財產(chǎn)性收入為主，中等收入群體則是以工資性收入為主。工資增長速度與經(jīng)濟(jì)增速密切相關(guān)。受新冠肺炎疫情的影響，全球供應(yīng)鏈的斷裂和逆全球化的現(xiàn)狀，直接導(dǎo)致了全球經(jīng)濟(jì)增長速度低迷，盡管我國保持經(jīng)濟(jì)穩(wěn)健態(tài)勢，但是經(jīng)濟(jì)增速下滑將對中低收入群體產(chǎn)生更為顯著的影響，受到經(jīng)濟(jì)低迷影響最大的將會是中低收入群體，這會直接拉開與高收入群體的收入差距，不利于中等收入群體規(guī)模的擴(kuò)大。

　　三是中等收入群體的消費(fèi)模式存在風(fēng)險。近些年，我國居民部門杠桿率持續(xù)處于快速增長區(qū)間，2008年末我國居民部門杠桿率僅為17.9%，而到了2021年一季度末我國居民部門杠桿率已達(dá)62.1%。根據(jù)國際清算銀行統(tǒng)計，我國這一杠桿率水平雖低于發(fā)達(dá)國家平均值，但已高于新興市場國家平均值，并已超過德國、新加坡等發(fā)達(dá)國家，與日本的差距也在逐漸減小。尤其是中低收入群體債務(wù)水平較高，購房支出作為家庭中最大的開支，促使中等收入群體要拿出收入中的很大比重來進(jìn)行還貸。而隨著改善型住房需求的上升，住房貸款在家庭金融結(jié)構(gòu)中的比重進(jìn)一步上升。這種透支未來的消費(fèi)模式使得這部分人的消費(fèi)受房價等因素的影響而具有不確定性，很難發(fā)揮消費(fèi)的主導(dǎo)作用。按照世界銀行“家庭人均每天支出10—100美元”標(biāo)準(zhǔn)衡量，我國中等收入群體的人均日支出絕大多數(shù)在10—30美元區(qū)間內(nèi)，與歐美發(fā)達(dá)國家中等收入群體相比，消費(fèi)層次相對較低。因此，這種由于脫實(shí)向虛而引起的收入提高并不具有穩(wěn)健的風(fēng)險防御能力，一旦金融性行業(yè)有風(fēng)吹草動，將直接帶來中等收入群體的收入貶值壓力。

　　總之，擴(kuò)大中等收入群體規(guī)模，既要破除長期以來影響共同富裕的體制機(jī)制問題，又要妥善應(yīng)對新情況、新問題，真正實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)增長動力的轉(zhuǎn)換與經(jīng)濟(jì)發(fā)展方式的轉(zhuǎn)型，這是中國全面建設(shè)社會主義現(xiàn)代化國家過程中所面臨的重要挑戰(zhàn)。