改革開放以來，我國參與了國際大洋發現計劃、人類基因組計劃等國際大科學計劃和大科學工程，同期相繼啟動建設同步輻射光源、500米口徑球面射電望遠鏡等數十個國家重大科技基礎設施。

“（以上）這些都為我國牽頭組織國際大科學計劃和大科學工程積累了經驗，奠定了基礎。”4月3日，科技部組織專家解讀《積極牽頭組織國際大科學計劃和大科學工程方案》（以下簡稱《方案》），科技部國際合作司司長葉冬柏表示，科學研究進入大科學時代，許多科學問題的范圍、規模、復雜性不斷擴大，已遠遠超出單一國家的承受能力，使國際大科學合作成為一種必然。

從投身參與到以我為主，再到積極牽頭組織，中國科學家在國際大科學計劃和大科學工程領域中頻頻亮相，并收獲了諸多經驗和成果。

“參與國際熱核聚變實驗堆計劃以來，中國在國際組織管理、大科學工程項目管理、核聚變技術、大科學工程人才團隊等方面取得長足進步。”中國國際核聚變能源計劃執行中心主任羅德隆說。

國際大科學計劃和大科學工程，不僅是世界科技創新領域重要的全球公共產品，也是世界科技強國利用全球科技資源、提升本國創新能力的重要合作平臺。葉冬柏說，中國提出并牽頭國際大科學計劃，將為解決世界性重大科學難題貢獻中國智慧、提出中國方案、發出中國聲音。

《方案》明確，我國牽頭組織國際大科學計劃和大科學工程“三步走”發展目標，到2020年，培育3到5個項目，研究遴選并啟動1到2個我國牽頭組織的國際大科學計劃和大科學工程；到2035年，培育6到10個項目，啟動培育成熟項目；到本世紀中葉，啟動培育成熟項目，在國際科技創新治理體系中發揮重要作用，持續為全球重大科技議題作出貢獻。

回應項目遴選提問時，葉冬柏解釋說，要聚焦國際科技界普遍關注、對人類社會發展和科技進步影響深遠的研究領域，選擇能夠在國際上引起廣泛共鳴的項目，力求攻克重大科學問題。比如物質科學、宇宙演化、生命起源、地球系統、能源等，我國已在這些領域逐步具備從學習跟蹤向并行、引領轉變的優勢。

“我國牽頭組織國際大科學計劃，要設定好的議題吸引他國參與，解決人類面臨的共同難題，如能源危機、重大疾病等。”羅德隆說，同時，要借鑒國際經驗，在大科學計劃發起、組織、建設、運行和管理等方面進行系統創新。