9月17日，北半球光學時域巡天能力最強的墨子巡天望遠鏡在青海冷湖天文觀測基地正式投入觀測，這將使我國時域天文研究能力達到國際先進水平。

　　2.5米口徑墨子巡天望遠鏡正式投入觀測

　　墨子巡天望遠鏡位于青海省海西蒙古族藏族自治州冷湖天文觀測基地，是一座主鏡口徑為2.5米的大視場巡天望遠鏡，采用國際先進的主焦光學系統設計和主鏡主動光學矯正技術，可實現3度視場范圍內均勻高像質和極低像場畸變成像，配備7.65億像素大靶面主焦相機，具備大視場、高像質、寬波段的特點。

　　中國科學院紫金山天文臺研究員 鄭憲忠：它的鏡筒比較長，這樣雜散光少。另一方面，它的主焦相機帶來的擋光面積小，相比同等口徑的望遠鏡，靈敏度相對更高。一晚上可以采集近6000平方度天區的圖像，三個晚上就相當于接近巡天整個北天兩萬平方度天區的數據，是北半球巡天能力最強的巡天觀測設備。

　　墨子巡天望遠鏡是中國科學技術大學“雙一流”學科平臺建設項目，由中國科學技術大學和中國科學院紫金山天文臺聯合研制，在多項關鍵技術上實現自主創新和重要突破。望遠鏡于2019年7月開始研制，2021年5月在青海海西冷湖天文觀測基地開工建設，2023年8月基本完成主體工程建設并開展調試觀測。

　　中國科學院紫金山天文臺研究員 鄭憲忠：望遠鏡系統在光學設計、探測器大靶面拼接和低溫電子學、主動光學控制三個方面，實現了國內自主創新的關鍵技術突破，比肩國際最先進的同類觀測設備，具備能夠正式開展科學觀測的條件。

　　正式投入觀測后的墨子巡天望遠鏡將通過獲取高精度位置和多波段亮度觀測數據，監測移動天體和光變天體，高效搜尋和監測天文動態事件，有望在引力波事件電磁對應體等高能時域天文、太陽系天體普查、銀河系結構和暗物質本質研究等方面取得突破性原創成果。

　　墨子巡天望遠鏡總設計師 中國科學技術大學教授 孔旭：得到了巡天圖像以后，可以開展天體的位置和亮度的變化研究，叫時域天文。亮度的變化包括研究引力波從哪兒來的；黑洞對周圍物體的影響，去研究黑洞；超新星的爆發；尋找第九大行星；監測對于地球有危險的小天體。

　　墨子巡天望遠鏡拍攝仙女座星系照片公布

　　9月17日，科研人員公布了墨子巡天望遠鏡在試觀測階段拍攝的一張仙女座星系照片，這是目前世界上拍攝到的最大視場仙女座星系高分辨率圖像。

　　這張仙女座星系照片就是墨子巡天望遠鏡通過每次30秒，共計150次的曝光，得到150張照片后疊加而成。這也是目前世界上拍攝到的最大視場的仙女座星系高分辨率圖像，對于后續天文研究具有重要意義。

　　墨子巡天望遠鏡總設計師 中國科學技術大學教授 孔旭：這張照片還是很震撼的，我們可以把M31（仙女座星系）這么大一個星系很輕易地拍出來。

　　中國科學院紫金山天文臺研究員 鄭憲忠：在這些旋臂上，恒星的顏色偏藍，這是比較年輕的星族。我們可以通過空間分辨，把它一個一個解析出來，就可以研究仙女座正在形成的恒星到底是多少，和它的塵埃所代表的星際介質是什么關系，可以做深入發掘。

　　據介紹，墨子巡天望遠鏡實際應用范圍十分廣泛，通過巡天數據疊加，還可以提供北天球最深高精度、大天區、多色測光和位置星表，作為傳世巡天數據，在未來數十年內可用于宇宙中各類天體的證認和系統研究。同時，墨子巡天望遠鏡將面向國家航天強國戰略，開展太陽系近地天體等搜尋與監測研究，服務航天安全和深空探測戰略需求。

　　優質的自然環境為天文觀測創造良好條件

　　墨子巡天望遠鏡所在的冷湖天文觀測基地位于我國柴達木盆地西北邊緣的青海省海西州茫崖市冷湖鎮賽什騰山區域，平均海拔4000米。之所以選擇在這里建設，也是因為冷湖優良的天文觀測條件，是整個亞歐大陸上最優質的天文臺址之一。

　　墨子巡天望遠鏡總設計師 中國科學技術大學教授 孔旭：這個地方特別適合夜天文的觀測，它的晴天數特別多，超過70％；大氣視寧度特別好，根據數據監測能達到0.75角秒，這個數值在世界范圍內都是特別好的；天空背景特別暗，特別適合我們觀測遙遠的天體；它的海拔高，星光受大氣影響比較小。

　　據介紹，墨子巡天望遠鏡是冷湖天文觀測基地第一個投入運行并開展天文觀測研究的大型設備，目前已經有多家天文科研機構和高校在這里投資建設望遠鏡。

　　青海冷湖科技創新產業園區管委會主任 張銀廷：自2017年開始建設以來，目前已引進11家科研機構、高校的12個項目43臺天文望遠鏡落地，總投資約27億元。未來我們將推進天文觀測基地與地方科技、文化、旅游、經濟融合發展，努力建成世界級天文研究中心、全國產業轉型創新發展的典范。