由水利部長江水利委員會(huì)長江科學(xué)院牽頭組織的2023年江源綜合科學(xué)考察正在長江源進(jìn)行，其中魚耳石是新增研究內(nèi)容。為了采集耳石，來自長江科學(xué)院水環(huán)境所的科考隊(duì)員劉晗頂著大風(fēng)和雨雪，穿著下水褲和隊(duì)友在長江源區(qū)多條河流中采集魚類樣本，經(jīng)常在冰冷的河水中守候十多分鐘。

7月26日，劉晗在長江源區(qū)河流采集魚類樣本。新華社記者 陳杰 攝

　　劉晗介紹說，魚類通過鰓的呼吸作用，從水中吸收鈣離子，進(jìn)入耳石囊內(nèi)與碳酸根離子結(jié)合形成碳酸鈣，隨后沉積形成耳石。耳石的主要成分為碳酸鈣，能夠維持魚身平衡和聽覺作用。

　　據(jù)了解，青藏高原是全球氣候變化最敏感的地區(qū)之一。通過研究長江源關(guān)鍵魚類的耳石，能夠幫助研究人員推測(cè)氣候、災(zāi)害等事件發(fā)生的時(shí)間，魚類對(duì)環(huán)境變化的響應(yīng)，以及魚類生活史特征及變化等。

這是顯微鏡下的魚類耳石剖面圖。（受訪者供圖）

　　“小小魚耳石，記錄著青藏高原水環(huán)境變化諸多奧秘，如同樹木的年輪一樣，耳石就像是‘魚生記錄本’。”劉晗說，魚耳石的日周輪、年輪和產(chǎn)卵輪等時(shí)間記號(hào)，記錄了魚類生長過程中的環(huán)境信息。魚耳石除了用于鑒定年齡外，通過分析其形態(tài)和化學(xué)組成等，可以幫助我們了解魚類生活史特征和其棲息環(huán)境的變化，“相對(duì)于鱗片、鰭條等年齡鑒定材料，耳石的形態(tài)結(jié)構(gòu)和化學(xué)組成較為穩(wěn)定，保存時(shí)間更長，科學(xué)研究價(jià)值高。”

7月26日，劉晗在長江源區(qū)河流采集魚類樣本（無人機(jī)照片）。新華社記者 陳杰 攝

　　劉晗說，在一些高原水域，壽命達(dá)到數(shù)十年的魚類并不少見，“比較不同年齡序列魚類的耳石差異，可以推演高原魚類對(duì)氣候和環(huán)境變化的響應(yīng)過程。”

　　目前，劉晗和隊(duì)友已經(jīng)在長江源區(qū)采集了10多對(duì)魚耳石，并開展相關(guān)基礎(chǔ)研究。“后續(xù)我們將繼續(xù)增加不同魚類的耳石樣本收集，通過比較分析耳石形態(tài)，構(gòu)建長江源關(guān)鍵魚類生長指數(shù)年表，探究江源水生生物對(duì)水生態(tài)環(huán)境變化的響應(yīng)機(jī)制。”劉晗說，相關(guān)研究結(jié)果將為江源水生態(tài)系統(tǒng)保護(hù)措施制定提供支撐。