白露是一年中晝夜溫差較大的一個節氣。時至白露，由于溫差較大，靠近地面的水蒸氣夜間遇冷而凝結成水珠。為什么形容露水是“白”的？據《月令七十二候集解》對“白露”的詮釋，“秋屬金，金色白，陰氣漸重，露凝而白也”。古代中國人按照五行思考世界，五行又和五色相對應，秋露按照秋天所屬的白色，而被稱為“白露”。

　　浙江溫州在白露那天有一個習俗：食白。說的是在當天選10種名字中帶“白”字的草藥和食材等，如白芍、白芨、白術、白扁豆、白蓮子、白茅根、白山藥、百合、白茯苓和白曬參等與白毛烏骨雞燉著吃。“十樣白”為何要在“白露”這天食用呢？這還得從白露的氣候變化說起。白露時節白天雖然溫和，但早晚氣候已涼，老幼及病弱之人早晚要注意增加衣物、食補保養。

　　白露最顯著的節氣特點便是空氣中濕氣漸重。許多學者認為，秋露有利于農作物生長，例如可改善土壤水分、調節濕度、使肥料和脫落劑長時間附著，以及延長殺菌劑殺菌時間等。李時珍在《本草綱目》中記載了許多與露有關的知識，例如“秋露繁時，以盤收取，煎如飴，令人延年不饑”。因此，收清露成為白露最特別的一種儀式。

　　（作者佘　玥為中國農業博物館當代農業研究部高級工程師）